Το ταξίδι του ΠΑΟΚ προς τ’ αστέρια συνεχίζεται και η Σπαρτάκ Μόσχας θέλει να του κλείσει τον δρόμο. Ο «Δικέφαλος» όμως έσπασε την κατάρα και θέλει να συνεχίσει.
Το ευρωπαϊκό ταξίδι του ΠΑΟΚ προς τους ομίλους του Champions League βρίσκεται κάπου στα μισά, ενός δρόμου που ναι μεν παραμένει ανοικτός, μετά την θριαμβευτική πρόκριση στην Ελβετία, αλλά δεν ήταν ποτέ χωρίς εμπόδια!
Αρχικά, η Βασιλεία, τώρα είναι η Σπαρτάκ Μόσχας και μετά, αν περάσει και το εμπόδιο των Ρώσων, μια εκ των Μπενφίκα ή Φενέρμπαχτσε. Όλες ομάδες από το «πάνω ράφι» (οι Ελβετοί στο Νο 18, ακόμα πιο ψηλά στο Νο 15 οι Πορτογάλοι) της ΟΥΕΦΑ, που καλώς ή κακώς ανεβάζουν στα… ουράνια το δείκτη δυσκολίας για τους «ασπρόμαυρους». Η ψυχολογία στα ύψη, αφού οι δύο νίκες επί της Βασιλείας ήταν οι πρώτες στην ιστορία του σε προκριματική φάση του Champions League, ενώ του χάρισαν και την «παρθενική» του πρόκριση στο θεσμό.
Τι λέει όμως η παράδοση;
Ο ΠΑΟΚ δεν έχει ποτέ του κερδίσει ομάδα από τη Ρωσία. Σε έξι ματς μετρά τέσσερις ισοπαλίες και δύο ήττες (0-2-1 τόσο εντός όσο και εκτός).
Η Σπαρτάκ αντιμετώπισε τη σεζόν 1991/92 την ΑΕΚ για το τότε Κύπελλο ΟΥΕΦΑ και αποκλείστηκε (ήττα 2-1 στο Νίκος Γκούμας, 0-0 στο Λουζνίκι).
Οι ρωσικές ομάδες έχουν ρεκόρ 17-10-6 κόντρα σε ελληνικές και 13 προκρίσεις σε διπλά ματς, έναντι 5 αποκλεισμών.
O ΠΑΟΚ έχει εντός έδρας ρεκόρ σε προκριματική φάση Τσάμπιονς Λιγκ 1-1-4, 5/6 over, 4/6 2-3 γκολ και ισάριθμα g/g. Συνολικά στον θεσμό μετρά 9/12 2-3 γκολ και 7/12 g/g.