Στην «μάχη» των πλέι-οφ ρίχνεται απόψε ο Παναθηναϊκός, ο οποίος θέλει φέτος η σειρά να έχει διαφορετικό νικητή από τον περσινό και να είναι αυτός που θα δώσει το παρόν στη Βιτόρια. Από την άλλη, η Εφές θέλει να εκμεταλλευτεί το πλεονέκτημα της έδρας και να πάρει αυτή την πρόκριση απέναντι στην Μπαρσελόνα.
ΑΝΑΤΟΛΟΥ ΕΦΕΣ – ΜΠΑΡΣΕΛΟΝΑ (20:00)
Η Εφές μπαίνει στα πλέι-οφ με οδηγό το πρόσφατο 92-70 της κανονικής περιόδου, εκεί που συνέτριψε την Μπαρσελόνα στο “Sinan Erdem Dome” στις 8 Μαρτίου και «κλείδωσε» το πλεονέκτημα έδρας. Η τουρκική ομάδα μάλιστα θα έχει για πρώτη φορά, στις επτά παρουσίες της στα πλέι-οφ, το πλεονέκτημα έδρας και τον τίτλο του φαβορί. Η ομάδα της Πόλης φέτος ήταν η ευχάριστη έκπληξη της διοργάνωσης καθώς έδειξε σταθερότητα και αποτελεσματικότητα ενώ ακόμα και στις ήττες έχασε στις λεπτομέρειες. Τα παιχνίδια της τουρκικής ομάδας μάλιστα είχαν περισσότερη προσέλευση από ότι έχει συνήθως το “Sinan Erdem” και είναι έτοιμη να βρεθεί για πρώτη φορά στο Φάιναλ Φορ της Ευρωλίγκα και τρίτη συνολικά στην ιστορία της ομάδας (είχε βρεθεί στο Φάιναλ Φορ της Σουπρολίγκα το 2000 και το 2001).
Η Μπαρσελόνα έκανε επιτέλους το παραπάνω βήμα που έψαχνε τόσα χρόνια. Έχει να βρεθεί από το 2014 σε Φάιναλ Φορ ενώ πέρσι μαζί με την αντίπαλό της ήταν από τις απογοητεύσεις της σεζόν. Ο προπονητής της ομάδας, Σβέτισλαβ Πέσιτς, φέτος επέβαλε τους δικούς του κανόνες, έδιωξε από πάνω το «σύννεφο» που αιωρούνταν μετά την απόσυρση του Ναβάρο και έβαλε την ομάδα στα πλέι-οφ. Αγωνιστικά η φιλοσοφία δεν άλλαξε ιδιαίτερα παρά τις ηχηρές προσθήκες το καλοκαίρι (Σίνγκλετον και Πάνγκος οι κυριότερες) καθώς επέδειξε ομαδικότητα, ομοιογενές σύνολο και κάθε αγωνιστική είχε διαφορετικούς πρωταγωνιστές. Αγωνιστικά αυτό που προβληματίζει τον Πέσιτς είναι η απουσία του διεθνή Γάλλου σέντερ Κέβιν Σεραφέν, ο οποίος θα χάσει σίγουρα τα δύο πρώτα παιχνίδια στην Πόλη και ελπίζει να είναι έτοιμος την άλλη εβδομάδα στη Βαρκελώνη.
Πρόταση: Η Εφές μπαίνει στα πλέι-οφ ως φαβορί και δεν είμαστε σίγουροι κατά πόσο μπορεί να αντέξει αυτό το «βάρος». Από την άλλη, η Μπαρσα είναι μια ομάδα που έχει την εμπειρία, έχει το ρόστερ και τη φανέλα που θα τη βοηθήσουν να προκριθεί. Προτείνουμε το χάντικαπ 4 πόντων της Εφές στο 1.90 της Goalbet.
ΡΕΑΛ ΜΑΔΡΙΤΗΣ – ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (22:15)
Η πρωταθλήτρια Ευρώπης Ρεάλ δε χορταίνει από τίτλους. Οι Μαδριλένοι έχοντας το πλεονέκτημα της έδρας και παρά την απώλεια του περσινού τους MVP Λούκα Ντόντσιτς (ο οποίος θα βρίσκεται στις εξέδρες ως θεατής) θεωρητικά είναι το φαβορί στη σειρά. Το βάθος της ομάδας της Ρεάλ είναι αξιομνημόνευτο, καθώς είναι η πιο πλήρης ομάδα της διοργάνωσης, ενώ ακόμα και ο 14ος παίκτης της θα μπορούσε να ήταν βασικός σε οποιαδήποτε άλλη ομάδα της Ευρωλίγκα. Παρόλα αυτά τουλάχιστον στα δύο πρώτα παιχνίδια της σειράς, θα στερηθεί τις υπηρεσίες του ηγέτη και σκόρερ της, Σέρχιο Γιουλ και ενδεχομένως και αυτά στο ΟΑΚΑ. Με λίγα λόγια δηλαδή είναι αμφίβολος για όλη τη σειρά με τον Παναθηναϊκό. Επέστρεψαν όμως από τους δικούς τους τραυματισμούς ο Ρούντι Φερνάντεθ και ο Άντονι Ράντολφ, παίκτες με τεράστια εμπειρία στη διοργάνωση.
Ο Παναθηναϊκός από την άλλη, πραγματοποιώντας ένα απίστευτο σερί νικών το τελευταίο δίμηνο (επτά νίκες στους οκτώ τελευταίους αγώνες του, με μοναδική ήττα αυτή απέναντι στη Ρεάλ στο ΟΑΚΑ) από εκεί που έμοιαζε ξεγραμμένος βρισκόμενος στη 12η θέση, κατάφερε να μπει στα πλέι-οφ ως έκτος! Ο Ρικ Πιτίνο αναγέννησε την ομάδα σε όλα τα επίπεδα παρά τις αναποδιές (τραυματισμός του Νίκου Παππά) και τις αστοχίες στο θέμα των Αμερικανών ψηλών (Λάσμε, Πέιν). Ο προπονητής του Παναθηναϊκού μάλιστα ίσως να μην υπολογίζει στον Τζέιμς Γκιστ τουλάχιστον στο πρώτο παιχνίδι. Ο πολύπειρος σέντερ, ο οποίος προέρχεται από καταπληκτικές εμφανίσεις στο φινάλε της κανονικής περιόδου, τραυματίστηκε στο γόνατο στο ματς πρωταθλήματος απέναντι στον Προμηθέα και η συμμετοχή του στο σημερινό παιχνίδι θα αποφασιστεί την τελευταία στιγμή, αν και μοιάζει αρκετά δύσκολο να αγωνιστεί.
Πρόταση: Μπορεί το ζευγάρι να είναι ίδιο με πέρσι όμως σε καμία περίπτωση δεν περιμένουμε τόσο εύκολη επικράτηση της Ρεάλ. Η «βασίλισσα» έχει το πλεονέκτημα έδρας και είναι το φαβορί, όμως ο Παναθηναϊκός έχει την ψυχολογία από τα συνεχόμενα νικηφόρα αποτελέσματα και αναμένεται να βάλει δύσκολα στους πρωταθλητές Ευρώπης. Προτείνουμε νίκη 6-10 πόντων της Ρεάλ στο 4.75 της Goalbet.