Το απόγευμα της Κυριακής (17:00), στα «Δύο Αοράκια» στο Ηράκλειο της Κρήτης, Παναθηναϊκός και ΠΑΟΚ θα διεκδικήσουν τον πρώτο τίτλο της χρονιάς. Οι «πράσινοι» είναι η πολυνίκης ομάδα του θεσμού με 23 κατακτήσεις ενώ ο ΠΑΟΚ μετράει τρεις (1984, 1995, 1999) και επιστρέφει στον τελικό μετά από 20 χρόνια και τον τελευταίο του τίτλο.
Οι δύο ομάδες θα τεθούν αντιμέτωπες μόλις για δεύτερη φορά σε τελικό Κυπέλλου. Η πρώτη ήταν το 1982, όταν ο Παναθηναϊκός κέρδισε με δύο βολές του Ντέιβιντ Στεργάκου δύο δευτερόλεπτα πριν το τέλος, στο Αλεξάνδρειο της Θεσσαλονίκης.
Οι δύο «μονομάχοι» ταξίδεψαν πλήρεις στην Κρήτη και θα έχουν στη διάθεσή τους όλους τους παίκτες. Σήμερα πραγματοποιήθηκε η συνέντευξη τύπου των προπονητών μαζί με τους αρχηγούς των δύο ομάδων και ευχήθηκαν όλοι τους έναν όμορφο τελικό. Ο Ρικ Πιτίνο εκθείασε τον αρχηγό του ΠΑΟΚ, Βαγγέλη Μαργαρίτη, λέγοντας ότι είναι ένας παίκτης που κάνει τα πάντα μέσα στο παρκέ και θα ήθελε κάθε προπονητής να έχει έναν τέτοιο παίκτη στο ρόστερ του. Σε ερώτηση που δέχθηκε για τον ημιτελικό και το γεγονός της αποχώρησης του Ολυμπιακού, είπε ότι και ο ίδιος είχε αντιμετωπίσει παρόμοια κατάσταση στο κολλεγιακό πρωτάθλημα με διαιτητικά λάθη και ότι όταν παίζεις έναν αγώνα πρέπει να τον τελειώνεις ως ένδειξη σεβασμού προς το άθλημα, το οποίο είναι πάνω απ’ όλα. Ο αρχηγός του Παναθηναϊκού, Νικ Καλάθης ερωτηθείς για το αν θα είναι σε θέση να αγωνιστεί λόγω των ενοχλήσεων που νιώθει στο πέλμα, ανέφερε πως θα παίξει κανονικά παρά τον πόνο που νιώθει.
Από την πλευρά τους οι «ασπρόμαυροι», εμφανίστηκαν «προσγειωμένοι», καθώς ξέρουν ότι είναι το αουτσάϊντερ της αναμέτρησης και πως έχουν λίγες πιθανότητες για την κατάκτηση του τροπαίου, όμως θα παλέψουν με όλες τους τις δυνάμεις απέναντι σε έναν ποιοτικότερο αντίπαλο. Ο Ηλίας Παπαθεοδώρου δήλωσε ότι νιώθει μεγάλη τιμή που θα αντιμετωπίσει έναν τόσο μεγάλο προπονητή όπως ο Ρικ Πιτίνο και ότι η ομάδα του έχει δείξει την φετινή σεζόν ότι μπορεί να σταθεί επάξια απέναντι σε ομάδες κορυφαίου επιπέδου. Ο Βαγγέλης Μαργαρίτης, στάθηκε στον τομέα της συγκέντρωσης και ανέφερε ότι πρέπει να είναι το μυαλό τους στο παιχνίδι για 40 λεπτά και να βγάλουν ενέργεια και πάθος στο παρκέ.
Αυτός θα είναι ο 44ος τελικός Κυπέλλου Ελλάδος.
Πρόταση: Θεωρούμε πως όλα θα φανούν μετά το τέλος του πρώτου ημιχρόνου και στις αρχές της τρίτης περιόδου. Αν ο ΠΑΟΚ είναι κοντά στο σκορ σε εκείνο το χρονικό σημείο, θα διεκδικήσει το παιχνίδι μέχρι τέλους. Αν όχι, το «τριφύλλι» θα κατακτήσει το 24ο Κύπελλο Ελλάδος της ιστορίας του αρκετά εύκολα. Προτείνουμε μια διαφορά 10-13 πόντων υπέρ του Παναθηναϊκού στο 6.00 της Goalbet.